Diethanolamine thường được viết tắt là DEA là một hợp chất hữu cơ có công thức HN(CH2CH2OH)2, được tạo ra từ phản ứng giữa Ethylen Oxide và Ammoniac. Giống các amin khác, DEA là một bazo yếu đồng thời
cũng mang đặc tính của một alcol là ưa nước. DEA tinh khiết có dạng chất rắn màu trắng ở nhiệt độ phòng, nhưng nó có xu hướng hấp thụ nước nên thường tồn tại dưới dạng chất lỏng nhớt, không màu.
DEA được sử dụng trong sản xuất chất bôi trơn trong ngành dệt may, lọc không khí để loại bỏ H2S và CO2, chất trung gian trong sản xuất cao su, chất ức chế ăn mòn. Bên cạnh đó DEA được sử dụng rộng rãi trong sản xuất Cocamide Diethanolamine (Cocamide DEA), là một hợp chất hữu cơ được sinh ra từ phản ứng giữa DEA và hỗn hợp các axit béo được chiết xuất từ dầu dừa. Cả DEA và Cocamide DEA đều được dùng nhiều trong mỹ phẩm và các sản phẩm tẩy rửa với mục đích tạo bọt, chất hoạt động bề mặt, chất điều chỉnh độ nhớt và chất nhũ hóa. Tuy nhiên, vì Cocamide DEA là một chất hoạt hóa phi ion không tích điện, do đó ít bị ảnh hưởng bởi nước cứng và pH của môi trường nên thường được sử dụng các trong sản phẩm tẩy rửa như dầu gội, xà phòng, nước giặt nhiều hơn so với DEA. Ngoài ra, Cocamide DEA còn giúp giữ mùi hương của các sản phẩm lâu hơn.
Dựa trên dữ liệu của California Department of Public Health từ năm 2009 đến năm 2015, trong tổng số 62,184 sản phẩm mỹ phẩm được phân tích có 1,373 sản phẩm chứa DEA và/hoặc Cocamide DEA – đứng thứ 3 trong danh sách những thành phần phổ biến trong mỹ phẩm. Sử dụng DEA và Cocamide DEA trong mỹ phẩm và sản phẩm tẩy rửa đều giảm dần trong những năm gần đây vì những lo ngại liên quan đến sức khỏe. Việc phơi nhiễm xảy ra chủ yếu do tiếp xúc qua da khi người tiêu dùng sử dụng những sản phẩm có chứa hóa chất này hoặc qua đường hít thở khi làm việc trong những môi trường sử dụng hóa chất này làm dung môi. Nhiễm độc cấp tính có thể gây kích ứng mũi, họng và da. Về khả năng gây ung thư của DEA và Cocamide DEA là một vấn đề gây tranh cãi, tới thời điểm hiện tại chưa có báo cáo chính thức nào chứng minh Cocamide DEA và DEA gây ung thư trên người, tuy nhiên người tiêu dùng luôn được khuyến cáo nên cẩn thận khi sử dụng những sản phẩm chứa hóa chất này.
Trong Prop 65, DEA và Cocamide DEA được liệt kê là chất gây ung thư nhưng chưa có quy định ngưỡng cụ thể. Trong một số vụ kiện, nhà sản xuất vi phạm được yêu cầu phải thay đổi công thức sản phẩm sao cho sản phẩm không được chứa DEA và Cocamide DEA hoặc phải dán nhãn cảnh báo nếu có chứa hóa chất này.